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蝶になる夢を見た。
蝶になって、三成の周りを飛ぶ夢だ。
三成は蝶になった彼には気付かず、ただ前を向いて歩き続けていた。
何を言っても三成は歩みを止めない。
だが蝶を払い除ける仕草もしない。
まるで、蝶そのものが目に入っていないかのようだった。
ああ、嫌な夢だ。いっそこの身を砕いてしまおうかと三成からふいと離れると、三成は振り返った。
「刑部。何処へ行く。私から離れるな」
ああ、やはり嫌な夢だと思ったところで、目が覚めた。
不思議なものだったと薄く目を開けて体を起こすと、隣に控えていたらしい三成に支えられた。
「目が覚めたか」
「やれ三成。何時から其処に鎮座していた」
「ほんの半刻程だ」
三成は優しい。他の誰にわからなくとも、彼にはわかる。
彼はそれが嬉しくもあり、愚かしいとも思っていた。
未だ彼の体を支えている手を軽く振り払った。
「ぬしに小姓の様な真似はさせられぬ。何ぞ所用があるならば叩き起こせばよかろ」
「叩き起こすほどの所用ではない。行軍の確認に来ただけだ」
そう言うと三成は、彼に向かって話し始めた。
彼は話を聞きながら、先ほどの夢を思い出していた。
夢だとわかっているのに、妙に現実味を帯びていた。
あのような感覚は初めてだった。
本当に自分が蝶なのではないかと思ったほどだ。
あの夢が本物の自分で、今の自分は蝶が見ている夢なのではないかと。
「刑部。聞いているのか」
あまりに考え込んでいたのか、三成に咎められた。
考え事はしていても、話をきちんと聞いていたのは確かだ。
「無論よ。雑賀と契約を交わしに行くのであろ。徳川も雑賀を狙うと聞く。急がねばなるまい」
「わかっている。すぐに出る」
三成は立ち上がろうと腰を上げかけたが、何を思ったのか再びその場に座った。
「刑部。先程、何を考えていた」
やはり長年の付き合い。隠し事はできぬなと、彼は内心笑った。
「何、大したことではない」
「私には話せんことか」
「疑われたものよ」
これは、三成なりの『心配』であると、彼は知っている。
ならばその心配を少しは晴らしてやろうと、先ほどの夢を話した。
「三成、われは此処に在ると思うか」
「どういうことだ」
「夢現のマボロシかも知れぬぞ」
ヒヒ、と喉を鳴らして笑うと、三成はくだらんと言いながら彼の手を取った。
病に犯された彼にためらいもなく触れるのは、三成くらいのものだった。
「貴様はここに居る。私の傍らに」
真っ直ぐな目。光を宿した目。
たとえその光が、希望の光ではないとしても。
「ぬしがそう言うならば、そうよな」
あの夢の中で、彼は蝶だった。
だが、そんなものではないと彼は思っていた。
どちらかと言えば、光に群がる羽虫だ。
三成という月の淡い光に群がる、下賤な羽虫。
それでいい。羽虫がいい。
蝶は陽の光の下に生きられても、羽虫はそうではない。
羽虫は陽の光には熱くて近寄れないのだから。
月の光のような、冷たい光が好きなのだ。